تاريخ يكتب: الصقور يتفوقون على أسود الرافدين في المواجهات المونديالية

غراهام أرنولد في مواجهة صعبة ضد المنتخب السعودي

يواجه الأسترالي غراهام أرنولد، مدرب منتخب العراق، تحديًا كبيرًا عندما يتقابل مع المنتخب السعودي في المباراة النهائية ضمن الملحق الآسيوي المؤهل لكأس العالم 2026. وبدت مهمة أرنولد أكثر تعقيدًا نظرًا لأنه لم يحقق أي انتصار أمام “الأخضر” خلال مسيرته التدريبية حتى الآن. قد سبق له وأن واجه السعودية مرتين خلال تصفيات المونديال الماضي كمدرب لمنتخب أستراليا، وكانت النتائج غير موفقة، إذ انتهت المباراة الأولى بالتعادل السلبي في سيدني بينما خسر في الثانية في جدة بهدف دون رد.

تحدي أرنولد أمام نظيره السعودي

تعتبر المواجهة المقبلة بين السعودية والعراق فرصة للأخضر لتأكيد تفوقه التاريخي على المدرب الأسترالي، بالإضافة إلى تعزيز حضوره القوي في المباريات الحاسمة، لاسيما أن اللقاء سيقام على أرضه وبين جماهيره. يسعى أرنولد جاهدًا لتحقيق انتصاره الأول على السعودية في هذه المباراة المحورية.

المتأهل من هذه المواجهة سيضمن بطاقة الدخول مباشرة إلى المونديال، حيث يأمل المنتخب السعودي في التأهل للمرة السابعة في تاريخه، إذ شارك سابقًا في 6 نسخ من البطولة، وهي: 1994، 1998، 2002، 2006، 2018، و2022. وتعد مشاركة الأخضر في مونديال أميركا 1994 لحظة فارقة لكرة القدم السعودية، حيث تأهل لدور الـ16 في أول ظهور له على الساحة العالمية، وحقق انتصارًا تاريخيًا على الأرجنتين في مونديال قطر 2022، وهو إنجاز لا يزال عالقًا في ذاكرة الجماهير.

على الجانب الآخر، لم يتأهل المنتخب العراقي سوى مرة واحدة فقط في تاريخه إلى نهائيات كأس العالم، وكانت في مونديال المكسيك عام 1986. تاريخ مواجهات الفريقين يظهر التفوق النسبي للمنتخب العراقي، حيث التقيا في 37 مباراة، فاز العراق في 17 منها، بينما حقق الأخضر 11 انتصارًا، وانتهت 9 مباريات بالتعادل. ومع ذلك، فإن سجل الأخضر يتفوق بشكل واضح في تصفيات كأس العالم، بعدما التقيا في 6 مباريات سابقة، انتصر الأخضر في 5 وتعادلا مرة واحدة.

أول مواجهة كانت في الرياض خلال تصفيات مونديال 1982، وانتهت بفوز السعودية بهدف دون مقابل سجله أمين دابو. بينما جاء التعادل الوحيد في الدوحة، والذي شهد صعود المنتخب السعودي لأول مرة للمونديال، حيث سجل لعراق أحمد راضي وللسعودية سعيد العويران. كما تكررت المواجهات في تصفيات مونديال 2002، حيث حقق الأخضر الفوز في كلا المباراتين. وآخر مباراتين جمعت بينهما كانت في تصفيات مونديال 2018، حيث انتصر الأخضر في كوالالمبور وفي جدة، مما يعكس تفوقه المستمر في المسابقات الحالية.