“اكتشاف مذهل: تمساح مفترس يعود لعصر الديناصورات!” – أخبار السعودية

في اكتشاف علمي حديث يعيد صياغة جزء مهم من تاريخ الحياة على كوكب الأرض، أعلن علماء الحفريات عن اكتشافهم لبقايا تمساح هائل عاش قبل ملايين السنين وكان يتغذى على الديناصورات.

تمساح ضخم في العصر الطباشيري

وتمكّن الباحثون من تحديد نوع مفترس جديد أقاموا عليه اسم Kostensuchus atrox، حيث وُجد محفوظًا بشكل شبه كامل في تكوين كوريلو بالأرجنتين. هذا الكائن العملاق بلغ طوله 3.5 متر ووزنه أكثر من 250 كيلوجرامًا، وينتمي إلى فصيلة البيروصورات المنقرضة، التي كانت تتحرك على أطرافها مثل تنانين الكومودو بدلاً من الزحف كالتماسيح الحديثة.

وحش مفترس من عصور ما قبل التاريخ

امتلك هذا التمساح أسنانًا مسننة بأطوال تصل إلى بوصتين وفكًا عريضًا مدعومًا بعضلات قوية، مما مكّنه من سحق فريسته بسهولة، مما يجعله يشبه “أسد العصر الطباشيري”. كان غذاؤه يعتمد بشكل كبير على اللحوم، حيث بلغت نسبة اللحوم في نظامه الغذائي حوالي 70%، وكان يستهدف بصفة خاصة الديناصورات العاشبة التي عاشت في بيئته الغنية بالنباتات.

بيئة غير متوقعة

تسبب هذا الاكتشاف في مفاجأة كبيرة، حيث لم يكن يُعتقد أن مثل هذه الكائنات قد عاشت في أقصى جنوب أمريكا الجنوبية. إذ كانت البيئة في تلك الفترة معتدلة وخضراء، على عكس الظروف الباردة التي تسود الرياح القطبية في الوقت الحاضر.

أسباب انقراض قديم

يعتقد العلماء أن الاعتماد الكبير لهذا التمساح على اللحوم جعله عرضة للانقراض أمام الكارثة الكونية؛ فعقب تأثير سقوط الكويكب الشهير ونفاد فرائسه، لم تستطع هذه الفصيلة التكيف مع الظروف المتغيرة، بينما نجحت بعض الكائنات الأخرى في العيش قرب المسطحات المائية أو الاعتماد بشكل جزئي على النباتات في غذائها.