محمود مرزوق يكشف أسرار ‘رسائل السيدة صوفيا’

إدوارد وليم لين وتجربته في القاهرة

في عام 1825، شهدت القاهرة وصول شاب إنجليزي يُدعى إدوارد وليم لين، الذي لم يكن سائحًا عابرًا، بل كان باحثًا شغوفًا يسعى لفهم التعقيدات المجتمعية في مصر خلال فترة تحولات كبرى شهدتها البلاد تحت حكم محمد علي باشا. على عكس زملائه الأوروبيين الذين اختاروا الانعزال في أحياء الجاليات الأجنبية، اتجه لين نحو قلب العاصمة المصرية، حيث تفاعل مع المجتمع القاهري بصورة عميقة.

المعرفة وتجربة الاندماج في المجتمع المصري

قام لين بارتداء الملابس المحلية والإقامة بالقرب من ميدان باب الحديد، مما ساعده في بناء علاقات حقيقية مع المصريين. هذا الاندماج ثمر عنه كتابه المعروف “المصريون المحدثون: عاداتهم وشمائلهم” الذي تم نشره في عام 1836، والذي صار مرجعًا أساسيًا لفهم الحياة الاجتماعية في مصر خلال القرن التاسع عشر بعد ترجمته إلى العربية بواسطة عدلي طاهر.

على الرغم من نجاح تجربته، أدرك لين في وقت مبكر محدودية معرفته بالمجتمع المصري؛ إذ كان يتعين عليه استكشاف النصف الآخر من المجتمع، وهو عالم النساء المحجوبات خلف أبواب المنازل. لم يكن هناك سبيل لرجل أوروبي للوصول إلى هذا الفضاء المغلق، لذا انتهت به الحال إلى استدعاء شقيقته، صوفيا لين بول، لتكون عينه على عالم النساء.

وصلت صوفيا إلى القاهرة في أوائل أربعينات القرن التاسع عشر، بعد إقناعٍ طويل من شقيقها، حيث كانت تشك في قدرتها على الانسجام مع هذا العالم. لكنها سرعان ما تأقلمت وبدأت في التفاعل مع نساء القاهرة، وسجلت مشاهداتها في رسائل أرسلتها إلى إدوارد لين، والتي نشرت فيما بعد في كتاب بعنوان “رسائل من القاهرة” عام 1844.

تكمن قيمة شهادة صوفيا في كونها تُكتب من منظور امرأة وتعكس تجربتها بعمق ودقة، حيث قامت بزيارة الحريم في القصور ورصدت الدقائق الخاصة بالحياة اليومية السائدة ورصدت مسارات العلاقات بين الطبقات المختلفة. هذه التفاصيل، على بساطتها الظاهرة، أصبحت مصادر هامة لدراسة المجتمع النسائي المصري قبل حوالي قرنين.

إلا أن كتابات لين وصوفيا تبقى جزءًا من إرث استشراقي يظل مشروطًا بزمانه ومكانه، حيث منحا رؤية مبكرة لطبيعة الحياة اليومية، إلا أن تحيّزات النظر الأوروبية كانت حاضرة في بعض الملاحظات. صوفيا، على الرغم من احترامها وصدقية خطواتها، لم تكن تمتلك الأدوات التحليلية التي ظهرت لاحقًا عبر الدراسات الاجتماعية والنسوية. وهذا يجعل إرثهما يستحق الدراسة والتأمل، إذ قدّما نظرة معقدة على المجتمع المصري في فترة حرجة من تاريخه، وأصبحا مرجعًا للباحثين اللاحقين.

تحتوي نصوصهم على أهمية واضحة، لكنها تستدعي قراءة نقدية تفصل بين المشاهد المباشرة والتأويلات المستندة إلى مرجعيات معينة، مما يسهم في تحقيق فهم أكثر عمقًا لشخصية المجتمع المصري وإبراز التنوع فيه. فقراءة “رسائل من القاهرة” و”المصريون المحدثون” تمنحنا مدخلًا مهمًا لفهم مصر في القرن التاسع عشر، لكن تحتاج هذه الرؤية إلى إدراج رؤى أخرى من وثائق ومصادر محلية لتحقيق توازن أدق وصورة عادلة للمجتمع في تلك الفترة الديناميكية.

بين الدهشة والتأويل، تظل رسائل صوفيا مرآة تعكس واقعًا يمكننا اكتشافه كلما أعدنا التفكير فيه بعين ناقدة.